Καταθλιπτικά συμπτώματα στους φοιτητές τριτοβάθμιας εκπαίδευσης κατά τη διάρκεια της πανδημίας COVID-19: ο ρόλος των μέτρων περιορισμού

Οι φοιτητές αποτελούν μια ευάλωτη ομάδα για τις έμμεσες επιπτώσεις της πανδημίας COVID-19, ιδιαίτερα για την ψυχική τους υγεία. Στο παρόν άρθρο εξετάστηκε η διακρατική ποικιλία στα καταθλιπτικά συναισθήματα των φοιτητών και αν αυτό μπορεί να σχετίζεται με τα διάφορα προστατευτικά μέτρα που εφαρμόστηκαν ως αντίδραση στην έξαρση της πανδημίας COVID-19.
Μέθοδοι
Τα δεδομένα των φοιτητών προέρχονται από τη Διεθνή Μελέτη Ευημερίας Φοιτητών COVID-19, η οποία καλύπτει 26 χώρες κατά την πρώτη φάση της πανδημίας COVID-19. Τα δεδομένα σε επίπεδο χώρας σχετικά με τις κυβερνητικές αντιδράσεις στην πανδημία COVID-19 ελήφθησαν από το Oxford COVID-19 Tracker. Πραγματοποιήθηκαν πολυεπίπεδες αναλύσεις για να εκτιμηθεί η επίδραση των μέτρων περιορισμού και οικονομικής στήριξης στα καταθλιπτικά συναισθήματα των φοιτητών (n = 78 312).
Αποτελέσματα
Ο περιορισμός των σχολείων και των χώρων εργασίας, καθώς και τα μέτρα παραμονής στο σπίτι, σχετίζονταν θετικά με τα καταθλιπτικά συναισθήματα των φοιτητών κατά την πανδημία COVID-19, ενώ κανένα από τα μέτρα οικονομικής στήριξης δεν σχετίστηκε σημαντικά με την κατάθλιψη. Οι βαθμοί των χωρών στον δείκτη αυτών των μέτρων περιορισμού εξηγούσαν το 1,5% της διακρατικής ποικιλίας στα καταθλιπτικά συναισθήματα των φοιτητών (5,3%). Η επίδραση αυτού του δείκτη περιορισμού ήταν σταθερή, ακόμη και όταν ελέγχθηκαν οι δείκτες οικονομικής στήριξης, τα χαρακτηριστικά των φοιτητών και το επιδημιολογικό και οικονομικό πλαίσιο των χωρών.
Συμπεράσματα
Τα ευρήματά μας προκαλούν ανησυχία για τις πιθανές αρνητικές επιπτώσεις των υπαρχόντων μέτρων περιορισμού (ιδιαίτερα του κλεισίματος των σχολείων και των χώρων εργασίας και των περιορισμών παραμονής στο σπίτι) στην ψυχική υγεία των φοιτητών.